英国著名的蒙哥马利将军访问中国时,周总理在钓鱼台国宾馆设中式宴会招待他。筵席只有6道大菜、6道冷菜、1道点心、1盘水果。筵席菜谱看似简单,但也是厨师们经过精心考虑的。因为西方人的筵席是非常简单的,一般只有5道菜点:开胃菜、汤菜、沙拉、主菜、甜点。因而厨师们在设计宴请蒙哥马利将军的宴席时,在保留中式筵席基本格局的基础上,简化了程序,突出了中国菜的风格,又加上了一款布丁,让外国朋友找回一点在家的感觉。所谓宴会,是指请人赴宴的聚会。是国际国内社会交往中比较常见的礼仪活动形式之一。
人们通常把政府机关、社会团体举办的,具有一定目的和比较讲究礼仪的酒席,称为宴会。把私人举办的、规模较小的酒席称为筵席。宴会和筵席的基本含义相同,都是请人聚餐,但宴会比筵席更讲究礼仪。宴会为正餐,坐下进食,由招待员顺序上菜。宴会从不同角度考察有不同的种类。如按宴会菜式类型划分,可分为中餐宴会、西餐宴会及其他国家宴会。
中餐宴会是中国传统的聚餐形式。宴会遵循中国的饮食习惯,以饮中国酒、吃中国菜、用中国餐具、依照中国传统礼仪为主。其装饰布局、台面布置及服务等无不体现中国的饮食文化特色。西餐宴会是按照西方国家的礼仪习惯举办的宴会。其特点是遵循西方国家的饮食习惯,采取分食制,以西菜为主,用西式餐具,讲究酒水与菜肴的搭配。其布局、台面布置和服务等具有鲜明的西方特色。按宴会性质划分,又有国宴、团体宴会、聚会、喜宴、寿宴、家宴。按菜食酒类和用餐方式划分,则有传统宴会、冷餐会、鸡尾酒会、自助餐宴会。按举行的时间,又有早宴(早餐)、午宴、晚宴之分。其隆重程度,出席规格以及菜肴的品种与质量等均有区别。
一般来说,晚上举行的宴会较白天举行的更为隆重。最主要的几种宴会类型如下所列:
1.正式宴会正式宴会通常是政府和团体等有关部门为欢迎应邀来访的客人或为来访的客人答谢主人而举行的宴会。正式宴会除不挂国旗、不奏国歌以及出席规格不同外,其余安排与国宴大体相同。有时要安排乐队奏席间乐,宾主按身份排位就座。许多国家的正式宴会十分讲究排场,在请柬上注明对客服务的要求,对餐具、酒水、菜肴道数、陈设及服务员的装束仪态的要求都很严格。
2.便宴便宴是非正式宴会,常见的有午宴、晚宴,也有早宴。这类宴会不拘严格的礼仪,随便、亲切,可以排座位,不作正式讲话,菜肴数也可多可少,多用于招待亲朋好友、生意上的伙伴等。但便宴的轻松和自由仍不失礼仪和风度,只是没有特定的主题和较为重要的背景,只要参加宴会者达到心情舒畅即可。3.家宴即在家中设便宴招待顾客。西方人喜欢采用这种形式,以示亲切友好。家宴往往由主妇亲自下厨烹调,家人共同招待。